Hyundai e Kia levam luz ultravioleta ao teto para eliminar 96,8% dos vírus no ar em 30 minutos

A briga por conforto dentro dos carros pode estar mudando de alvo. Enquanto telas gigantes e bancos com massagem dominam os holofotes, a Hyundai Motor Group aposta em algo mais invisível, mas igualmente impactante: o ar que os ocupantes respiram. A empresa acaba de revelar o sistema Plasma Care UVC, que leva luz ultravioleta ao teto dos veículos para higienizar a cabine em minutos.

Do nicho ao teto: a evolução da higiene interna

Modelos recentes como Hyundai Santa Fe e Palisade já contam com nichos UV-C para esterilizar celulares e objetos. Agora, a coreana quer atacar o ar de uma vez. O Plasma Care UVC instala várias luzes far-ultravioleta C (Far-UVC) no revestimento do teto, posicionadas acima dos ocupantes. Diferente dos sistemas fechados, a nova tecnologia age sobre vírus e bactérias suspensos no ar sem depender de compartimentos isolados.

A grande inovação está no tipo de radiação. Enquanto o UV-C convencional pode ser agressivo à pele, o Far-UVC opera na faixa de 200 a 230 nanômetros. Segundo a Hyundai, essa frequência não penetra além da camada externa de queratina da pele humana, mas ainda assim é capaz de danificar o DNA de microrganismos. A tecnologia já é usada em ambientes médicos, mas adaptá-la ao automóvel exigiu soluções de engenharia para suportar vibrações, variações de temperatura e consumo de energia.

Números que impressionam

Nos testes realizados pela Hyundai, o Plasma Care UVC neutralizou 96,8% dos vírus presentes no ar em até 30 minutos de funcionamento. Contra bactérias associadas à pneumonia, o desempenho foi ainda mais rápido: 99,9% de neutralização em 30 segundos e 100% em 60 segundos. Outro ensaio indicou 99,9% de eliminação de E. coli após 40 minutos de exposição.

Além da ação antimicrobiana, o sistema também decompõe compostos orgânicos voláteis responsáveis por maus odores, mantendo a cabine com sensação de frescor por mais tempo.

Aplicações comerciais e o futuro autônomo

A Hyundai enxerga maior potencial em veículos comerciais, os chamados PBVs (Purpose Built Vehicles), como o Kia PV5. A lista de usos inclui transportes escolares e caminhões para frutas e produtos agrícolas, onde a higiene do ar é crucial. "Plasma Care UVC foi desenvolvido para uso em ambientes abertos de cabine com passageiros", afirmou Han Joo Jang, engenheiro sênior de pesquisa da Hyundai e Kia. Segundo ele, a tecnologia pode se tornar uma solução valiosa para experiências de mobilidade mais agradáveis, especialmente em cenários de condução autônoma.

Apesar dos testes promissores, a empresa ainda não informou quando o sistema chegará a um veículo de produção. Enquanto isso, a Hyundai prepara uma expansão de 36 novos modelos para a América do Norte, e o Plasma Care UVC pode ser um diferencial competitivo em um mercado cada vez mais atento à saúde.

Tabela: Desempenho do Plasma Care UVC

Com a promessa de um ar mais puro e a possibilidade de integrar veículos autônomos, a Hyundai e a Kia mostram que a próxima fronteira do conforto automotivo pode estar bem acima da cabeça dos passageiros.